Strade Sunsmart che utilizzano gomma riciclata ultima t

Jun 04, 2023

Una nuova ricerca ha scoperto che la gomma dei pneumatici usati agisce come una protezione solare per le strade e dimezza il tasso di danni solari se mescolata con bitume.

Università RMIT

immagine: Il professore associato Filippo Giustozzi è un ingegnere stradale leader focalizzato sulla fornitura di risultati di ricerca pratici e facilmente implementabili.vedere di più

Credito: Università RMIT

Una nuova ricerca ha scoperto che la gomma dei pneumatici usati agisce come una protezione solare per le strade e dimezza il tasso di danni solari se mescolata con bitume.

Gli ingegneri della RMIT University in Australia hanno scoperto una miscela di bitume resistente ai raggi UV e ai carichi del traffico, con il potenziale di far risparmiare ai governi milioni sulla manutenzione stradale ogni anno.

A differenza di molte infrastrutture esterne – come attrezzature per parchi giochi e mobili da esterno – le strade non sono progettate con alcuna protezione solare, il che le rende soggette a crepe e potenzialmente pericolose da percorrere.

L’utilizzo della gomma riciclata non solo offre protezione solare, ma rappresenta una promettente soluzione sostenibile alla crisi dei pneumatici usati in molti paesi, tra cui l’Australia, dove da dicembre 2020 è in vigore un divieto di esportazione di pneumatici usati.

Mentre gli sforzi di ricerca si sono concentrati sul miglioramento della durabilità delle strade in termini di carico di traffico, invecchiamento termico ed eventi meteorologici, i danni solari hanno ricevuto poca attenzione – fino ad ora.

Il nuovo studio condotto dal professore associato di RMIT Filippo Giustozzi fornisce una soluzione sostenibile alla protezione UV per le strade, con risultati pubblicati sul Journal of Cleaner Production.

“Abbiamo scoperto che la tendenza all’invecchiamento viene effettivamente rallentata quando si aggiunge la gomma in briciole, che viene riciclata da pneumatici di scarto, nello strato superiore di una strada”, ha affermato Giustozzi.

“Agisce così efficacemente come protezione solare per le strade che fa durare la superficie due volte più a lungo del normale bitume.

“Sapevamo che i raggi UV sarebbero stati un fattore di degrado stradale, ma non in che misura o come proteggerci, poiché nessuno ha realmente preso in considerazione questo aspetto”.

RMIT è una delle poche università in Australia a disporre di una macchina UV per gli studi sull'asfalto, che può simulare l'invecchiamento legato agli agenti atmosferici e viene solitamente utilizzata per testare le vernici dei mobili da esterno.

Il team di Giustozzi ha utilizzato questa macchina per simulare in laboratorio l'effetto a lungo termine del degrado solare sul bitume con diverse concentrazioni di granulato di gomma: da una concentrazione bassa del 7,5% a una media del 15% e un'alta del 22,5%.

Dopo un mese e mezzo di esposizione continua nella macchina UV – equivalente a circa un anno di radiazioni UV a Melbourne, in Australia – hanno misurato i cambiamenti nelle proprietà chimiche e meccaniche del bitume.

Giustozzi ha affermato che il bitume mescolato con l’alta concentrazione di briciole di gomma provenienti da pneumatici riciclati ha mostrato il 50% in meno di danni UV rispetto al bitume normale.

Anche se utilizzare più gomma è risultato migliore in termini di resistenza ai raggi UV, Giustozzi ha affermato che era importante anche bilanciare questo aspetto con le prestazioni meccaniche.

"Non vuoi qualcosa che sia resistente ai raggi UV ma non resistente ai camion", ha detto.

“Abbiamo scoperto che l’aggiunta tra il 18% e il 22% di briciole di gomma genera un equilibrio ideale in termini di miglioramento della resistenza alla carreggiata e alla fatica ai carichi del traffico, resistendo al tempo stesso all’invecchiamento UV”.

Lina Goodman, CEO di Tire Stewardship Australia, ha affermato che, sebbene l’Australia abbia prodotto circa 450.000 tonnellate di pneumatici fuori uso nel 2021, solo il 70% circa di questi è stato riciclato o riprocessato.

Goodman ha affermato di essere incoraggiato dalla ricerca nel dimostrare la fattibilità e i vantaggi dell’utilizzo di briciole di gomma provenienti da pneumatici fuori uso, non solo nelle strade e nelle infrastrutture civili, ma in più settori.

"Siamo entusiasti di collaborare a questo progetto con l'industria e i principali ricercatori della RMIT University", ha affermato.

"Un approccio multi-organizzativo apre la strada a nuove innovazioni e all'opportunità di trasformare questa risorsa in un prodotto a valore aggiunto."