Come arriviamo dall'albero della gomma alla strada?

Jul 19, 2023

La produzione degli pneumatici consiste in sei fasi chiave del processo produttivo: approvvigionamento dei materiali, produzione delle mescole, fabbricazione dei componenti, costruzione dello pneumatico, vulcanizzazione e, infine, controllo qualità.

La prima fase per la produzione di pneumatici è l'approvvigionamento delle materie prime utilizzate per creare le mescole e i componenti necessari.

La gomma naturale viene estratta dagli alberi della gomma coltivati ​​in grandi piantagioni. Il fluido lattiginoso (lattice) estratto coagula quando gli viene aggiunto acido. Viene quindi pulito e pressato in balle solide per facilitare il trasporto e lo stoccaggio.

La gomma sintetica e materiali come la silice vengono utilizzati per ridurre l'usura, aumentare l'aderenza e prolungare la vita del pneumatico e vengono forniti dall'industria chimica.

Le balle di gomma naturale e sintetica vengono sezionate, tagliate a misura, pesate e poi miscelate con gli altri ingredienti. I materiali di base come rayon, nylon, poliestere e fibre aramidiche che fungono da rinforzo per la costruzione dei pneumatici vengono forniti dall'industria tessile.

L'acciaio ad alta resistenza funge da materiale di partenza per la produzione di cinture in acciaio (cavo d'acciaio) e cerchietti (filo d'acciaio). Questi conferiscono rigidità al pneumatico, che migliora il mantenimento della forma e la stabilità direzionale. Il cordone d'acciaio pretrattato viene inserito in una calandra, dove viene incorporato in uno o più strati di gomma che danno come risultato un foglio continuo di acciaio e gomma.

Nella fase successiva, il materiale in gomma modellabile che è stato miscelato in un mixer è ora pronto per essere trasformato nel battistrada. Un estrusore a vite modella la gomma in una striscia infinita del battistrada. Dopo l'estrusione, il battistrada viene raffreddato per immersione e poi tagliato a misura in funzione della dimensione del pneumatico.

Una moltitudine di fili tessili viene quindi inserita nella calandra da un grande dispositivo a rulli e incorporata in un sottile strato di gomma, che viene poi tagliato alla larghezza desiderata. Il nucleo del tallone, che mantiene saldamente in sede il pneumatico sul cerchio della ruota, è formato da tanti fili di acciaio a forma di anello, ciascuno con il proprio rivestimento in gomma.

Un estrusore forma sezioni del fianco tagliate per adattarsi alla particolare dimensione del pneumatico, mentre una calandra produce uno strato ampio e sottile di rivestimento interno ermetico.

La costruzione del pneumatico riunisce i vari prodotti semilavorati su una macchina per la costruzione di pneumatici, producendo quello che è noto come pneumatico "verde". Questo viene fatto in due fasi; prima la carcassa, poi l'insieme battistrada/cintura.

Questo pneumatico verde viene quindi spruzzato con un fluido speciale e preparato per la fase successiva di sviluppo, la vulcanizzazione. In questo processo, il pneumatico viene posto in una pressa di polimerizzazione a una pressione e temperatura specifiche, che conferisce al pneumatico la sua forma finale. La vulcanizzazione fa sì che la gomma grezza diventi una gomma flessibile ed elastica. Gli stampi per pressa di polimerizzazione conferiscono al pneumatico il disegno del battistrada e i segni sui fianchi.

La ripartizione tipica degli ingredienti che compongono uno pneumatico moderno comprende circa il 41% di gomma naturale e sintetica, il 30% di riempitivi (nerofumo, silice, carbonio, gesso), il 15% di materiali di rinforzo (acciaio, poliestere, rayon, nylon ), il 6% di plastificanti (oli e resine), il 6% di prodotti chimici per la vulcanizzazione (zolfo, ossido di zinco e altri) e il 2% di agenti antietà e altri prodotti chimici.

Ogni fase della produzione – dall'ispezione delle materie prime alla consegna dei pneumatici finiti – è sottoposta a severi controlli di qualità. I ​​pneumatici Continental finiti sono soggetti a controlli visivi, ispezione a raggi X e verifica dell'uniformità. Una volta che il pneumatico ha superato tutti i controlli e le ispezioni, viene inviato al magazzino di distribuzione per la spedizione.

Fonte: Continental / QuickPic